RDC : une hybridation solaire pour alimenter en continu plus de 80 000 personnes en eau potable

Légende de l’image: Habitants de Mbuji Mayi tirant de l’eau potable d’une borne fontaine alimentée par l’un des 2 réseaux d’eau hybridés dans le cadre de ce projet (crédit photo: Enabel).

L’hybridation solaire des générateurs thermiques: un marché d’avenir pour le secteur de l’hydraulique en Afrique

VERGNET HYDRO va hybrider l’alimentation énergétique de deux réseaux d’eau potable sur la ville de Mbuji Mayi (province du Kasaï Oriental, RDC), en couplant les groupes électrogènes Diesel actuels à des centrales solaires, pour alimenter en continu plus de 80 000 personnes. « L’hybridation solaire des générateurs thermiques est incontestablement un marché d’avenir pour le secteur de l’hydraulique en Afrique. Il est important que VERGNET HYDRO puisse afficher dès à présent son expertise en la matière », s’enthousiame Romain DUBREUIL, Chargé d’Affaires de VERGNET HYDRO. La mise en service des systèmes hybrides est planifiée pour décembre 2020.

Le réseau électrique de Mbuji Mayi est défaillant, insuffisant et non développé dans les zones péri-urbaines. Les réseaux d’eau potable y sont donc alimentés par des générateurs thermiques. Or, dans cette province enclavée, le carburant est onéreux. Ceci a une incidence importante sur le tarif de l’eau commercialisée aux bornes fontaines, finalement sous fréquentées du fait du faible pouvoir d’achat des populations. Afin de démocratiser l’accès à l’eau potable, l’Agence belge de développement Enabel, financée par le Royaume de Belgique, a décidé de mettre en place une technologie plus respectueuse de l’environnement, dont les coûts de fonctionnement sont moins élevés et mieux maîtrisés : des parcs solaires photovoltaïques. « Cette action pilote s’inscrit dans le programme Enabel PROGEAU en RDC et à vocation à s’étendre sur 9 autres réseaux d’eau potable de la ville de Mbuji Mayi, au bénéfice de plus de 350 000 personnes et à 4 réseaux de la province du Maniema, au bénéfice de 100 000 personnes », souligne Fabian PROD’HOMME, coordinateur de ce programme au sein d’Enabel.

Un pompage solaire « au fil du soleil », sans batterie

Le projet prévoit un pompage solaire « au fil du soleil », sans batterie, sur ces deux réseaux d’eau. Pour garantir un approvisionnement 365 jours par an, les générateurs solaires seront, si nécessaire, relayés par les générateurs thermiques les jours de forte couverture nuageuse et la nuit. La prestation de VERGNET HYDRO comprend la fourniture et l’installation des deux parcs solaires, de l’ensemble des équipements permettant le raccordement entre les générateurs solaires et les pompes, des dispositifs de vannes à flotteurs dans les réservoirs et des asservissements des pompes par pressostats. « Les parcs solaires devront produire au moins 160 m3 et 130 m3 d’eau par jour et afficher une puissance crête s’élevant à 37 kWc et 32 kWc », précise Roman SNRECH, en charge de l’exécution du projet chez VERGNET HYDRO.

La formation des exploitants des réseaux est un volet important du projet. Il est effectivement essentiel que les exploitants des réseaux, regroupés au sein d’Associations d’Usagers des Réseaux d’Eau Potable (ASUREP), soient rapidement autonomes dans la gestion quotidienne et la maintenance des équipements. « Nous prévoyons quatre sessions à destination des techniciens de chaque réseau et des techniciens inter-réseaux, nous les équiperons de kits d’outillage (multimètres, outils de montage-démontage, solarimètre, etc.), et nous assurerons un service de soutien à la maintenance dans les premiers mois », conclut Roman SNRECH.