Le groupe ODIAL SOLUTIONS

Des pédales et leviers… aux robinets

Notre histoire commence en 1974, lorsque Marc VERGNET invente l’hydropompe : une pompe à eau (1) que l’on actionne avec son bras ou avec sa jambe et (2) qui est spécialement adaptée aux divers contextes ruraux subsahariens. Un équipement hydraulique en tout point conforme aux exigences des zones isolées africaines car (1) compatible avec les milieux hydrogéologiques subsahariens, (2) facile et peu coûteux à entretenir et (3) répondant aux attentes d’une consommation communautaire, c’est-à-dire intensive.

Dès le début des années 2000, la société VERGNET HYDRO, siégeant à Orléans, s’accorde à l’évolution du secteur de l’hydraulique périurbaine et rurale subsaharienne et étend sa gamme de solutions à l’adduction d’eau potable : des pompes électriques connectées au réseau électrique local, alimentées par des parcs de panneaux solaires photovoltaïques, par des groupes électrogènes, ou encore par des solutions mixtes de production d’énergie, approvisionnent des châteaux d’eau, lesquels fournissent en eau des bornes fontaines communautaires et des branchements privés. Les usagers n’ont alors plus qu’à ouvrir un robinet pour accéder à l’eau potable.

Des produits en B2B… aux services en B2C

Jusqu’à présent, VERGNET HYDRO conçoit, fabrique et installe des équipements s’adressant à des ministères africains, à des bailleurs de fonds internationaux et à des ONG (produits en B2B). Or, en 2009, l’entreprise révolutionne son cœur de métier et signe un premier contrat de Délégation de Service Public de l’eau potable, au Burkina Faso. En quelques mots, l’opérateur privé signe un contrat avec une commune périurbaine ou rurale africaine par lequel il s’engage à assurer un service continu de l’eau potable sur 10 ou 15 ans aux habitants de cette commune, en échange de quoi il est autorisé à facturer directement ce service aux habitants, à un tarif préalablement discuté avec l’ensemble des parties prenantes.

La société propose donc désormais une offre de services en B2C, complémentaire à son offre de produits en B2B. Le groupe ODIAL SOLUTIONS (holding de VERGNET HYDRO) crée en 2015 une filiale dédiée à cette activité : UDUMA. Ce pionnier du service de l’eau potable à grande échelle pour les zones rurales subsahariennes se fait vite remarquer par le caractère inédit, innovant et durable de son modèle : label SOLAR IMPULSE en 2021, Prix P4G State of the Art 2020, Trophée de l’Observatoire du Développement International 2019, Prix ORANGE de l’Entrepreneur Social 2018, etc. D’ici 2025, UDUMA devrait compter 3,5 millions d’usagers, 200 salariés et 15 000 collaborateurs (fontainiers, gardiens de points d’eau, mécaniciens, agents commerciaux) en Afrique.

Des solutions 100% « eau potable »… à une gamme « services essentiels »

Aujourd’hui, les solutions du groupe ODIAL SOLUTIONS ouvrent l’accès à l’eau potable à plus de 60 millions de personnes, dans 35 pays africains. Le groupe s’appuie localement sur les compétences de ses (1) 3 filiales au Burkina Faso (VERGNET BURKINA), en Côte d’Ivoire (SAHER) et au Mali (UDUMA MALI), (2) 35 distributeurs locaux et (3) 3500 artisans réparateurs spécifiquement formés à l’installation et à la maintenance des solutions du groupe. Hormis les activités courantes d’une entreprise (production, logistique, administration, etc.), les salariés du groupe sont (1) des ingénieurs et techniciens spécialistes de l’hydraulique villageoise africaine, (2) des technico-commerciaux spécialistes de ce secteur d’activité, (3) des conducteurs de travaux et (4) des gestionnaires du service de l’eau potable.

L’entreprise cumule les impacts sociaux et environnementaux positifs. Engagée dès 2010 dans la dynamique de Responsabilité Sociétale et Environnementale impulsée par le GLOBAL COMPACT (Nations Unies), le groupe adopte une raison d’être en 2020 et articule sa stratégie 2020-2035 autour de ses priorités RSE. Il multiplie aussi les projets dans le secteur de la production d’énergie, toujours au service des populations périurbaines et rurales africaines. L’eau, l’énergie… Et si ODIAL SOLUTIONS tendait à devenir, à l’horizon 2035, un acteur généraliste incontournable des services essentiels pour les habitants des zones périurbaines et rurales subsahariennes ?